La ‘canarinha’ viene eliminata ai rigori dopo aver buttato a mare nei supplementari il vantaggio ottenuto con un gol di Neymar. Nuova impresa della dama
JAVIER ASPRON Inviato speciale. Doha. Venerdì 9 dicembre 2022, 19:10 Come perdere la fiducia in Croazia. Come darli per morti e sistemati. Che errore dal Brasile. La ‘canarinha’ viene eliminata dal Mondiale dopo essere stata pareggiata a tre minuti dalla fine per poi cadere ai rigori. Prima aveva superato con successo il mal di denti che si misura sempre con la Croazia grazie a una sferzata di genio di Neymar. Ma la disorganizzazione difensiva della ‘canarinha’ e la fede della dama hanno finito per decidere il duello a favore di Modric e compagni dagli undici metri. Per il Brasile sono finite le danze e i sorrisi.
1 CroaziaLivakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa (Budimir, 110); Brozovic, Kovacic, Modric; Pasalic (Vlasic, 72), Perisic, Kramaric (Petkovic, 72 (Orsic, 117)).
1 BrasileAllison; Militao, Marquinhos, Thiago Silva, Danilo; Casemiro, Lucas Paquetà, Neymar; Raphinha (Antony, 56), Vinicius (Rodrygo, 64), Richarlison (Pedro, 84) Gol 0-1. M. 105. Neymar; 1-1. M. 115. Petkovic Rigori Vlasic, gol; Rodrygo, per Livakovic; Maggiore, obiettivo; Casemiro, gol; Modric, obiettivo; Pietro, obiettivo; Orsic, gol; Marquinhos, al bastone. Mancano già molti dei favoriti, ma i quarti di finale sono iniziati con un duello di alto profilo tra l’attuale secondo classificato e il detentore delle cinque stelle. Grandi parole. La vittoria contro la Corea ha ‘costretto’ Tite a ripetere gli undici degli ottavi di finale, squadra che ha regalato quello che è stato sicuramente il miglior primo tempo dell’intero torneo. Come cambiarlo. Ancora una volta si è mostrato con Neymar come bandiera, la velocità di Vinicius e Raphinha sulle fasce e l’istinto di Richarlison in attacco. La Croazia, intanto, è scesa in campo con Pasalic in attacco. Premio per l’uomo che ha segnato il gol finale ai calci di rigore del turno precedente. C’è stata una certa sensazione di ritorno sul luogo del delitto con la visita a Education City, il luogo dove il progetto di Luis Enrique con la squadra spagnola ha languito in un rigore che è già storia nera nel Paese. Il giallo ha sostituito il rosso in tribuna con un predominio schiacciante dei tifosi brasiliani. Kaká dice che Ronaldo in Brasile non è altro che un uomo grasso che cammina per strada e che Neymar non è rispettato per le sue idee politiche. Ma a Doha non c’è tale disprezzo. Solo il fervore e l’illusione di una tifoseria rumorosa e instancabile. Brazil era appena tornato da un festival, ma presto si rese conto che questa volta il virtuosismo da solo non avrebbe funzionato. Doveva mettersi al lavoro, almeno quanto i croati. Le combinazioni di Neymar e Vinicius, così fluide contro la Corea, si sono scontrate questa volta con una difesa granitica dal volto feroce. Entrambi hanno messo alla prova Livakovic per la prima volta, ma con tiri così docili e lontani da non disturbare quasi l’eroe della sparatoria contro il Giappone. È servito per testare, sì, che il portiere croato è arrivato benedetto in Qatar. La Croazia, era evidente, aveva molto di più da offrire. È venuto come una vittima, ma è nei suoi geni combattere. Senza paura, non ha esitato ad andare avanti anche lui alla ricerca della sua occasione. Il primo è di Pasalic, che tutto a suo favore calcia in aria dopo un preciso cross dalla destra di Juranovic. La lotta è stata combattuta al centro del campo, e lì ha prevalso Modric. Sempre sul posto, sempre in movimento, dando il tono ai suoi compagni di squadra. Il Brasile ha perso in possesso palla, anche se non era quello che li preoccupava di più. Il problema è che non sono stati in grado di contrattaccare. La Croazia stava guadagnando peso e presenza nel campo rivale con l’aumentare del disagio brasiliano. Paquetá, destinato a rifornire di palloni gli uomini d’attacco, l’ha appena fiutato. E Casemiro non poteva farcela. Il cambiamento della ‘canarinha’ rispetto al gioco precedente è stato radicale. È vero che anche la Croazia non disturbava, ma aveva deciso di evitare problemi togliendo palla al rivale. Una scommessa diversa.
Qualcosa è cambiato dopo la pausaQualcosa è cambiato dopo la sosta, sempre con gli stessi protagonisti in campo. Quasi alla prima giocata, la Croazia è rimasta senza fiato per una respinta di Gvardiol che non si è conclusa in autogol grazie al miracoloso intervento di piede di Livakovic. Da quel momento in poi, la Croazia ha perso terreno e sono arrivati i minuti migliori del Brasile. Vinicius e Neymar mettono nuovamente alla prova Livakovic, questa volta con più intenzione. Ma ancora una volta il portiere croato si è messo in mostra. Nel tentativo di sorprendere, Tite ha chiamato Rodrygo e Antony invece di Vinicius e Raphinha. Anche Dalic ha mosso la panchina, dando freschezza al suo attacco con Vlasic e Petkovic. Era chiaro che da quel momento in poi era tempo di resistere. Prima della fine ce ne sono stati molti altri di Livakovic. Ancora prima di un tiro a bruciapelo di Neymar, e ancora prima di Paquetà. Con i tempi supplementari, il duello ha raggiunto il territorio in cui la Croazia poteva sentirsi più a suo agio. Aggrappandosi al suo spirito guerriero e al gesto dolente di Modric, che nonostante tutto continuava a correre come un cervo. La loro era, infatti, la prima occasione. Rapido contropiede guidato da Petkovic che si conclude con un tiro alto di Brozovic. Sulla giocata successiva è arrivata la genialità di Neymar, che è sceso al centro del campo per ricevere e da lì è iniziata una corsa veloce in cui ha affrontato il gol dopo due triangolazioni. Prima con Rodrygo e poi con Paquetá. Il Brasile è esploso di gioia ed ha evitato di andare all’agonia dei rigori. Con tutto quello che andava bene, il Brasile non è riuscito a mantenere il risultato e ha concesso un ultimo contropiede culminato nel gol del pareggio di Petkovic. Rodrygo e Marquinhos falliscono ai rigori, e la Croazia ripete il copione di quattro anni fa, quando batté la Danimarca agli ottavi e la Russia ai quarti, sempre ai rigori. Quindi la sua epopea è arrivata fino alla finale.
